El Rioja de Blog en Blog

Manuel Gago afirma que su Capítulo 0 es lo que está antes del Capítulo 1, ese capítulo que siempre está a punto de escribirse pero que nunca se materializa. De ahí que su blog sea, sobre todo, una tormenta de ideas gastronómicas, de viajes y de historias puestas en la red con el afán inicial de compartir.

Quién soy

Nací apoyado en el mar y tierra, porque en el Barbanza, la tierra en la que nací, las montañas resbalan hasta meterse en las rías; de tal forma se explica que tenga un pie en cada lado y me pase echando de menos, cuando estoy en la montaña, mi mar de Arousa, y viceversa. Una identidad bífida hace que tengas la memoria partida: me emociona la caldereta de raya, los jureles fritos, las sardinas pringosas en pan de maíz, pero también el cocido lento, las filloas de sangre, los chorizos ahumados al fuego del llar. Y así toda mi vida: la ciudad y el campo, la nueva cocina y la tradicional, el vino de los abuelos y el de los nietos. Sí, los vinos. Creo que el vino es el carnet de identidad de la tierra. El vino es diálogo entre el clima, el suelo, el hombre, la ciencia y la cultura. No se me ocurre nada más apasionante que esa combinación. Y no busco el vino perfecto; como a las personas, me gusta comprenderlas en toda su dimensión.

Cuestionario enóloco

¿Cómo fue tu primera vez?
Hubo dos. En la primera hubo una competición de bebida de tazas de vino de mi abuelo a una edad totalmente indecente, pero no recuerdo el final de la historia, como es lógico. La segunda fue acompañando una sabrosísima parrillada de marisco, con 20 años.

¿Con qué vino?
Pues lo tengo clarísimo: fue con un amandi, un vino de la Ribeira Sacra, un vino afrutado y sabroso. Estaba en tercero de carrera y me dije: “esto me gusta”. El segundo fue otro de Valdeorras, al año siguiente, presentado por un amigo auténticamente gourmet con 21 años. Me encantó. Y hasta ahora.

¿Blancos, tintos, rosados, espumosos, dulces o de la tía Asunción?
Parafraseando a Cervantes, “el espumoso es la gracia que no quiso darme el cielo”. El resto, lo que me echen.

¿Eres capaz de aguardar años para tomar una botella o no te para en las manos?
Más que aguardar, lo que tengo es poca memoria. Y eso a veces da sorpresas satisfactorias. Hace poco alucinamos con un syrah de 1993 al que habíamos ignorado por dejadez. ¡Qué bien le sentaron los años!

¿Jóvenes o con experiencia?
Tengo días. Tengo personas.

¿Armarito con temperatura, bodega en condiciones, trastero o vil estantería-almacén en la cocina?
Trastero más o menos decente. Si mis vecinos supiesen lo que hay ahí dentro…

¿Tienes manías o rituales vinculados al vino?
Soy un friki de los enogadgets, pero últimamente mi manía es la temperatura del blanco. Quiero la mejor temperatura de acuerdo con el momento. Me paso la botella poniéndole y quitándole gabardina continuamente.

¿Cómo se toma mejor un gran vino: sólo, en pareja o en multitud?
Depende del vino y la situación. Yo creo que los vinos son para compartir. Me encanta cuando ves que un vino que escoges hace disfrutar a la gente: no hay cosa mejor. Pero una buena copa también ayuda a encontrar la inspiración. Y la inspiración muchas veces es un camino que hay que hacer solo.

Qué vino recomendarías a tu mejor amigo
Un vino que tenga una historia detrás. Que la podamos contar. Y que luego el vino esté a la altura de las palabras que crearon la magia.

¿Con cuál de los cinco sentidos querrías recorrer la Rioja y por qué?
Uf. Ya véis que todos mis compañeros han cogido los sentidos más complicados. Yo me apuntaría al oído. Siempre aluciné con la fermentación…